Fra bygder til storbyer: Puk Damsgård vil forstå Grønland indefra

Når forfatter og tidligere DR-korrespondent Puk Damsgård i juli begynder en længere rejse gennem Grønland, bliver det ikke med ambitionen om at jagte de hurtige overskrifter eller endnu en bog om geopolitiske spændinger i Arktis.

Tværtimod ønsker hun at bevæge sig i den modsatte retning: langsommere, tættere på mennesker og længere væk fra den klassiske breaking-logik, som ofte præger dækningen af Grønland.

For Puk Damsgård er projektets vigtigste forudsætning nemlig tid.

Tid til at rejse gennem hele landet. Tid til at opholde sig i både små bygder og større byer. Og tid til at møde mennesker på deres egne præmisser.

– Der er jo i udgangspunktet stor forskel på nyhedsdækning og så fortælling i bogform. Det vigtigste jeg har i dette projekt er tid. Jeg kommer til at rejse i hele Grønland, men det er jo ikke en rejsemanual, så det er helt afgørende, at jeg har tid i alle de byer og bygder, hvor jeg kommer hen, siger hun.

Bogen har endnu hverken fået en fast udgivelsesdato eller en endelig tidsplan. Rejsens længde skal ifølge hende selv bestemmes af, hvor lang tid det tager at komme rundt i hele landet.

– Det ved jeg ikke endnu, al den stund at varigheden bør dikteres af, at der er tid til at komme ud i alle afkroge af Grønland, siger hun.

Med projektet ønsker Puk Damsgård samtidig at udfordre den måde, Grønland ofte bliver fortalt på i danske medier. Derfor stillede Tusarfik hende en række spørgsmål om, hvad hun konkret håber at kunne tilføre fortællingen om Grønland – og hvorfor hun mener, at der stadig mangler nuancer og indsigt i den danske forståelse af landet.

Mere end breaking news

Puk Damsgård peger på, at meget af den klassiske journalistik om Grønland naturligt er bundet op på aktuelle konflikter, politiske udmeldinger og hurtige reaktioner.

Men hun efterlyser samtidig et mere dybdegående blik på hverdagslivet og de mange forskellige måder at være grønlænder på.

– I den klassiske nyhedsformidling, som også er vigtig, handler det ofte om politik og umiddelbare reaktioner på en given sag. Og jeg synes ikke altid, det giver mig en dybere forståelse af, hvad det vil sige at være grønlænder og alle de forskellige livsformer, der findes i Grønland, siger hun.

Ifølge Puk Damsgård bliver den kommende bog derfor både reportage og undersøgelse.

– Det vil være en reportage og en undersøgelse af de væsentlige spørgsmål om den grønlandske identitet og ønsker for fremtiden i den meget foranderlige verden, vi alle lever i.

Hun forventer at rejse til både større og mindre samfund i hele landet – i øst, vest, nord og syd.

Erfaringer fra Mellemøsten

Puk Damsgård har gennem næsten to årtier arbejdet som journalist og forfatter i blandt andet Mellemøsten, Pakistan og Afghanistan. Hun har skrevet syv bøger fra regionen, ofte med fokus på geopolitik, konflikter og menneskers liv midt i dem.

Men hun understreger, at hendes metode først og fremmest handler om nærvær og om at fortælle historier gennem de mennesker, hun møder.

– Mit fokus i bøgerne har altid været at møde mennesker og fortælle deres historier på deres præmisser – ikke set og analyseret fra kanten af min egen stol, siger hun.

Hun beskriver sin arbejdsform som en kombination af observation, nærvær og længere ophold blandt de mennesker, hun skriver om.

– Jeg er rejst ud, har levet med og observeret og gennem det enkelte menneske fortalt den større fortælling om fortid, fremtid og nutid i en given politisk situation eller konflikt.

Ifølge hende er det netop den erfaring, hun håber at kunne bringe med ind i arbejdet med Grønland.

Grønland er ikke sort-hvidt

Et centralt udgangspunkt for bogen er ifølge Puk Damsgård ønsket om at nuancere danske forestillinger om Grønland og skabe et mere menneskeligt og komplekst billede af landet.

Hun peger blandt andet på egne oplevelser fra Sisimiut i 2023, hvor hun arbejdede på en Horisont-udsendelse for DR om unge i Grønland.

– Der talte jeg med flere unge, som havde besøgt Danmark. Og de fortalte, hvad jeg vil betegne som hårrejsende eksempler på, hvad danskere havde spurgt dem om, siger hun.

Netop den type oplevelser har ifølge hende understreget behovet for større indsigt og flere nuancer i den danske forståelse af Grønland.

Samtidig peger hun på, at der allerede findes vigtig grønlandsk litteratur, kunst og kulturformidling om både landet og Rigsfællesskabets historie.

– Som journalist og forfatter tror jeg, at jeg kan bidrage til fortællingen. Og forlagets plan er, at bogen selvfølgelig også skal udkomme på grønlandsk, siger hun.

For Puk Damsgård handler projektet netop om at bevæge sig væk fra de enkle modsætninger og de hurtige konklusioner.

– Grønland kan ikke reduceres til noget, der er sort og hvidt.

Historier på tværs

Puk Damsgård forventer også at inddrage danskere, der har levet store dele af deres liv i Grønland.

Hun peger på, at Grønlands og Danmarks historie fortsat er tæt forbundet – både historisk, kulturelt og menneskeligt.

– Det vil jeg mene er væsentligt, eftersom Grønlands og Danmarks historie er knyttet til hinanden på godt og ondt, siger hun.

Samtidig understreger hun, at projektet kræver både ydmyghed og åbenhed.

– Jeg vil gå til projektet med ydmyghed, nærvær og lydhørhed med ønsket om at forstå dybden, kompleksiteten, diversiteten og perspektiverne for Grønland.

Hun lægger heller ikke skjul på, at rejsen undervejs kan ændre karakter.

– En del af det er at forholde sig åben med en kritisk nysgerrighed og både have en løs plan, men også at overgive sig til tilfældet og det, jeg møder på min vej.